自1984年第一次來(lái)到中國(guó)，我前后已在這個(gè)國(guó)家生活了五年半，并花了大量時(shí)間和中國(guó)朋友及他們的家庭打交道。通過(guò)這樣頻繁的接觸，我逐漸意識(shí)到，中國(guó)父母和美國(guó)父母在很多方面具有共同之處：初為父母時(shí)臉上掩飾不住的微笑；看著蹣跚學(xué)步的孩子時(shí)，母親眼中那小心的目光以及父親與子女嬉戲時(shí)的場(chǎng)景???這些都早已超越了國(guó)家和文化的界限。

　　但是，盡管如此，我在中國(guó)的生活也告訴我，中美兩國(guó)的父母在表達(dá)感情以及撫養(yǎng)子女等方面還是存在著很大差異。

　　很少能聽(tīng)到中國(guó)父母對(duì)孩子說(shuō)一聲“我愛(ài)你”

　　從最基本的層面來(lái)講，一個(gè)明顯的差異就是在用語(yǔ)言表達(dá)對(duì)孩子的愛(ài)的方式上，中國(guó)父母和美國(guó)父母采取了不同的做法。一般來(lái)說(shuō)，中國(guó)父母的表達(dá)方式含蓄、間接，很少聽(tīng)到他們對(duì)孩子說(shuō)一句“我愛(ài)你”或“我想念你”之類的話。他們寧愿采取間接或至少非口頭的方式，表達(dá)自己對(duì)孩子深深的愛(ài)。比如說(shuō)，為孩子縫補(bǔ)衣服或做頓他（她）最喜歡吃的飯菜等。比較而言，美國(guó)父母經(jīng)常會(huì)告訴孩子，他們有多愛(ài)他（她）、有多關(guān)心他（她）。睡覺(jué)之前或通話結(jié)束前說(shuō)出類似的話，對(duì)他們來(lái)說(shuō)是再普通不過(guò)的事。總體來(lái)講，美國(guó)父母不僅通過(guò)行動(dòng)，同時(shí)也通過(guò)語(yǔ)言來(lái)表達(dá)自己的愛(ài)，而且?guī)缀跆焯烊绱恕?/P>

　　同樣，和美國(guó)父母相比，中國(guó)的家長(zhǎng)也不太習(xí)慣通過(guò)身體的接觸，如用擁抱或親吻來(lái)表達(dá)對(duì)小孩子或成年子女的關(guān)心。我很少看到中國(guó)父母親吻剛放學(xué)回來(lái)的孩子，或者擁抱周末回家吃飯的已成年子女。但是，這類表達(dá)方式在美國(guó)父母看來(lái)，卻是非常普通的事情。父母和孩子之間的“晚安之吻”可以說(shuō)是美國(guó)一直延續(xù)下來(lái)的傳統(tǒng)，即使孩子成年后也是如此。這是中美兩國(guó)父母在撫養(yǎng)子女方面的第二個(gè)不同。

　　中國(guó)家長(zhǎng)傾向于鼓勵(lì)孩子成為“現(xiàn)實(shí)主義者”

　　除了這些表面上的差異外，我注意到中國(guó)父母和美國(guó)父母還有很多更深層次的區(qū)別。一般來(lái)說(shuō)，中國(guó)父母不像美國(guó)父母那樣熱情洋溢地稱贊孩子。比如說(shuō)，我經(jīng)常會(huì)聽(tīng)到美國(guó)父親這樣夸獎(jiǎng)自己的女兒：“你是這個(gè)世界上最聰明、最漂亮的小姑娘。”而同樣的話從中國(guó)父母嘴里說(shuō)出來(lái)，就會(huì)令他們感覺(jué)很不舒服。在我看來(lái)，不情愿以這樣“不謙虛”的方式贊美孩子，也與中國(guó)幾千年延續(xù)下來(lái)的、根深蒂固的傳統(tǒng)觀念有關(guān)，即“木秀于林，風(fēng)必摧之”。因此很多中國(guó)父母都盡量避免這么做。

　　由上述差異自然而然就引出中國(guó)家長(zhǎng)和美國(guó)父母在教育孩子方面存在的另外一種區(qū)別，那就是前者傾向于鼓勵(lì)孩子成為“現(xiàn)實(shí)主義者”；而后者則鼓勵(lì)孩子當(dāng)一個(gè)“夢(mèng)想家”，他們經(jīng)常對(duì)孩子說(shuō)：“你能成為任何你想成為的人！”這也解釋了為什么中國(guó)家長(zhǎng)把更多的精力放在孩子的功課上，而美國(guó)父母（還有美國(guó)教育制度）則經(jīng)常通過(guò)課外活動(dòng)，強(qiáng)調(diào)孩子的未來(lái)發(fā)展，即“成為一個(gè)全面的人”（當(dāng)然，這也能說(shuō)明為什么那么多中國(guó)朋友的GRE分?jǐn)?shù)都比我高）。

　　中國(guó)孩子在家庭中所處的輩分是由他人決定的

　　在對(duì)孩子家庭角色的定位上，中美兩國(guó)父母也向下一代灌輸了不同的觀念。一般來(lái)說(shuō)，中國(guó)家長(zhǎng)更強(qiáng)調(diào)家庭是一個(gè)整體，而美國(guó)父母則注重培養(yǎng)孩子更強(qiáng)的自我意識(shí)。舉例來(lái)說(shuō)，在中國(guó)，父母通常都不鼓勵(lì)孩子直呼兄弟姐妹的名字，而是稱呼其在家庭中所處的長(zhǎng)幼順序，如哥哥、姐姐等。這種叫法意味著：孩子在家庭中所處的輩分是由他人來(lái)決定的???如他是某人的弟弟或她是某人的姐姐等。當(dāng)然了，這種關(guān)系也明確了家庭責(zé)任。而在美國(guó)，父母一般不希望孩子稱呼兄弟姐妹的“頭銜”，而是直呼其名。雖然他們當(dāng)然也認(rèn)為孩子是家庭的一分子，但他們這么做的目的是在更大程度上培養(yǎng)孩子的個(gè)性。這是一種相當(dāng)微妙，但又確實(shí)存在的差異。

　　
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　　中國(guó)家長(zhǎng)愿意給孩子準(zhǔn)備好一切

　　在中國(guó)生活的這段時(shí)間，我還觀察到，中國(guó)父母???尤其在國(guó)家實(shí)行計(jì)劃生育政策以后???比美國(guó)父母更容易嬌慣孩子，因此社會(huì)上才會(huì)產(chǎn)生“小皇帝”或“小公主”。

　　中國(guó)家長(zhǎng)愿意給孩子準(zhǔn)備好一切，而美國(guó)父母更傾向于教育孩子為自己做些事情，并通過(guò)這種方式培養(yǎng)他們的獨(dú)立性。

　　比如說(shuō)，一個(gè)很小的孩子走路時(shí)摔倒，中國(guó)父母馬上就會(huì)去抱他（她），而美國(guó)父母如果發(fā)現(xiàn)孩子沒(méi)事，就會(huì)讓他（她）自己爬起來(lái)。再比如說(shuō)，在孩子很小的時(shí)候，美國(guó)父母就讓他們?cè)诩彝ブ谐袚?dān)更大的責(zé)任。

　　隨著孩子長(zhǎng)大離開(kāi)家，他們和父母之間關(guān)系的性質(zhì)也發(fā)生了變化，這對(duì)中美兩國(guó)來(lái)說(shuō)都是如此，但如何處理新的關(guān)系，兩國(guó)父母之間還是存在著明顯的不同。從歷史上來(lái)說(shuō)???即使現(xiàn)在很大程度上也是如此，中國(guó)的家長(zhǎng)都傾向于鼓勵(lì)孩子長(zhǎng)大后也不要遠(yuǎn)走高飛，主要原因有兩個(gè)：首先，中國(guó)父母?jìng)鹘y(tǒng)上都依靠子女贍養(yǎng)，而子女表達(dá)孝心的方式之一也是在物質(zhì)上和感情上幫助父母安度晚年。第二個(gè)原因是，中國(guó)父母希望就近照顧子女的孩子，也就是他們的（外）孫子或（外）孫女。

　　比較而言，美國(guó)父母更鼓勵(lì)孩子成人后“展翅飛翔”，即使這意味著子女為了工作或跟隨男女朋友跑到一個(gè)完全陌生的城市或州，甚至跑到國(guó)外。在這方面，我的家庭是一個(gè)相當(dāng)?shù)湫偷睦�子。我父親和3個(gè)姐姐住在美國(guó)3個(gè)州的4個(gè)不同城市，我呢，現(xiàn)住在中國(guó)（來(lái)中國(guó)以前，還在俄羅斯住過(guò)4年）。我媽媽過(guò)去常常說(shuō)：“如果你們所有人都住在我隔壁，我就會(huì)納悶：‘是不是我做錯(cuò)什么了？要不然，世界這么大，有這么多機(jī)會(huì)，你們?yōu)槭裁催�呆在這里呢？’”

　　話又說(shuō)回來(lái)了，在我工作過(guò)的每一個(gè)地方，爸媽都探望過(guò)我兩次，我每年也都回家和他們一起住一個(gè)月。此外，我每周還會(huì)接到家里的電話，而且一聊就是一個(gè)多小時(shí)。

　　一般來(lái)說(shuō)，美國(guó)父母也不期望孩子在他們晚年的時(shí)候提供經(jīng)濟(jì)幫助。原因之一是美國(guó)的社會(huì)保障體系總的來(lái)講能夠?yàn)槔夏耆颂峁┍匾�的生活保障，但更根本的原因還在于大多數(shù)的美國(guó)父母都持這樣的觀點(diǎn)：一個(gè)家庭的財(cái)富應(yīng)該朝一個(gè)方向流動(dòng)，即留給下一代。在這點(diǎn)上，我還是覺(jué)得我的家庭是一個(gè)很典型的例子。我的父母像美國(guó)大多數(shù)中產(chǎn)階級(jí)父母一樣，負(fù)擔(dān)了我大學(xué)期間的全部費(fèi)用。幾年后的一天，我向他們表達(dá)了深深的感激之情。結(jié)果我父母對(duì)我說(shuō)：“你報(bào)答我們的惟一方式就是為你自己的孩子也提供同樣的，甚至更好的機(jī)會(huì)。”在美國(guó)的家庭里，錢是留給下一代的，而不是給長(zhǎng)輩的。美國(guó)父母都不想依賴子女，也不想成為他們的“負(fù)擔(dān)”。這在中國(guó)人聽(tīng)來(lái)，無(wú)疑會(huì)感到相當(dāng)奇怪。但這確實(shí)是中美兩國(guó)父母教育子女的又一差異。

　　看來(lái)，雖然中國(guó)家長(zhǎng)和美國(guó)父母都深愛(ài)著自己的子女，但在教育方式上確實(shí)有很多不同。我在這里還想說(shuō)明一點(diǎn)，我上面闡述的普遍的文化差異只能一概而論，客觀上確實(shí)存在一些例外。顯而易見(jiàn)，北京和上海的城市居民在撫養(yǎng)子女的方式上，肯定與寧夏和江西的農(nóng)民不同。在大多數(shù)情況下，我的上述比較都是以北京為標(biāo)準(zhǔn)的，而不是寧夏。

　　雖然上面談了很多差異，但給我留下深刻印象的還是中美兩國(guó)父母的共同之處：他們都深愛(ài)著自己的子女，都愿意為子女的幸福做出犧牲，同時(shí)也都熱切地盼望子女過(guò)得更好！

　�。ū疚淖髡呦得绹�(guó)駐華大使館官員）

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