明朝建立：
1368年正月，朱元璋稱帝，定國號為大明，建元洪武，以應天為南京。朱元璋就是明太祖。
朱元璋消滅割據(jù)勢力：
朱元璋幼年貧苦，曾經(jīng)給地主放過牛，還出家為僧。后來投靠了郭子興的起義軍并深得領(lǐng)袖郭子興的器重，后來朱元璋繼承了郭子興的起義軍。朱元璋注意招攬人才，例如李善長、劉基、宋濂、朱升等。后來朱升像朱元璋提出“高筑墻、廣積糧、緩稱王”建議，大力恢復生產(chǎn)。后來朱元璋先后消滅了陳友諒、張士誠、方國珍等割據(jù)勢力，后又平定了云南，統(tǒng)一了南方。
元朝滅亡:
1367年，朱元璋以徐達為大將軍進行北伐，沿路勢如破竹，1368年，攻克大都，元朝滅亡。后又于建文帝四年（1403年），徹底消滅了元朝的殘余勢力，完成了全國統(tǒng)一。
明朝疆域：
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三司：
三司是明朝地方機構(gòu)承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司的合稱。1376年，朱元璋廢除行省，在全國陸續(xù)設置了13個承宣布政使司，主管一省的民政和財政；另設提刑按察使司，掌管司法；設都指揮使司或稱都司，掌管地方的軍政。三者互不統(tǒng)屬，分別歸轄中央相關(guān)部門。
五軍都督府：
明初軍事改革的產(chǎn)物，由原來的大都督府而來，洪武十三年（1380），改大都督府為中、左、右、前、后五軍都督府，簡稱五軍府，分領(lǐng)在京的除親軍外的各衛(wèi)所和在外的各都司。五軍都督府只能管兵籍和軍政，不能直接統(tǒng)帥軍隊。兵部負責軍官的選授，而軍隊的調(diào)遣和最高指揮權(quán)在則在皇帝。遇有戰(zhàn)事，兵部奉旨調(diào)兵，并承旨任命總兵將官，發(fā)給印信。戰(zhàn)后，統(tǒng)兵官交還印信，士兵回到原在衛(wèi)所。
錦衣衛(wèi)：
官署名，明太祖時設立特務機構(gòu)，原為護衛(wèi)皇宮的親軍，掌管皇帝出入儀仗。太祖為了加強專制統(tǒng)治，特令監(jiān)管刑獄，賦予巡查緝捕的權(quán)力。下設鎮(zhèn)撫司，有監(jiān)獄和法庭。除了負責侍衛(wèi)、密緝導致奸佞之外，北鎮(zhèn)撫司還掌管“詔獄”，各地重罪逮至京師，往往由該司嚴刑審理，而后直接奏請皇帝。明中葉后與東廠，西廠并列，成為廠衛(wèi)并稱的特務組織。
明朝加強中央集權(quán)的制度的特點：
明朝是我國封建社會中央集權(quán)制度空前強化時期，具有不同于前代的明顯特點，如特務統(tǒng)治的出現(xiàn)，思想專制的強化，其作用一方面鞏固了明王朝的統(tǒng)治，創(chuàng)造了比較安定的政治局面，另一方面也給明朝的統(tǒng)治理下了危機，由此可見，明朝時我國封建制度已漸趨衰落。
明太祖加強君權(quán)的措施：
1、在中央：明太祖廢除了丞相，把中央的行政權(quán)分屬吏、戶、禮、兵、刑、工六部。六部各設尚書。直接對皇帝負責。這樣，皇帝的權(quán)利空前提高，秦漢以來丞相制度從此廢除，皇權(quán)與相權(quán)的斗爭最終以皇權(quán)的勝利而告終。
2、在地方：實行三司分權(quán)。三司相互牽制，大權(quán)統(tǒng)歸中央。
3、軍事上：明太祖將大都督府改為五軍都督府。
4、法律上：明太祖制訂《大明律》，《大明律》內(nèi)容集中，條理分明，增加了經(jīng)濟立法，同時主張量刑的“重其重罪，輕其輕罪”。
5、特務統(tǒng)治上：明太祖設立“錦衣衛(wèi)”，監(jiān)視、偵查官名的不法行為。錦衣衛(wèi)由皇帝直接指揮，不受司法部門的管轄。
6、科舉上：實行八股取士。
明朝加強君主專制的措施的進步性和消極性：
1、進步性：起到了加強專制主義中央集權(quán)的統(tǒng)治、穩(wěn)定和重建社會秩序、恢復和發(fā)展社會經(jīng)濟、鞏固和發(fā)展統(tǒng)一多民族國家的作用。
2、消極性：給明朝的統(tǒng)治埋下了危機。以強化君主專制為核心，將全國的統(tǒng)治最大限度置于一人之下，杜絕和排斥其他人的干預，這從根本上預伏了更大，更強烈的統(tǒng)治危機。
明太祖朱元璋：
朱元璋嚴懲貪官和節(jié)儉：
洪武二年，朱元璋曾經(jīng)對他的大臣們說過這樣一番動感情的話：“從前我當老百姓時，見到貪官污吏對民間疾苦絲毫不理，心里恨透他們，今后要立法嚴禁，遇到有貪官敢于危害百姓的，絕不寬��！”朱元璋對于這句話堅決執(zhí)行，他后來頒布的《大明律》中，嚴禁官吏貪污，凡官員貪污60兩以上銀子者處死。后來還把大量懲治的官民貪贓受賄的案例寫入《大誥》中，來提醒官員不要以身試法。
朱元璋對自己制定的法律，帶頭實行，而且執(zhí)法相當嚴厲，這在中國古代封建皇帝中是少有的。他的女婿、附馬都尉歐陽倫，憑著自己是馬皇后親生女兒安慶公主的丈夫，不顧朝廷的禁令，向陜西販運私茶。后來河橋巡檢司的一位小吏向朱元璋告發(fā)了此事。朱元璋立即下令賜死歐陽倫，同時他還發(fā)了通敕令，表揚那位小吏不畏權(quán)貴的斗爭精神。
朱元璋惟一的親侄，開國功臣朱文正，亦違法亂紀他毫不留情廢了他的官職。開國功臣湯和的姑夫，自以為有硬邦邦的靠山親戚，就隱瞞常州的土地，不納稅糧，朱元璋也將他依法處死。
由于朱元璋出身貧苦農(nóng)家，不僅深深體諒農(nóng)民生活的艱辛、物力的艱難，而且他還身體力行，帶頭倡導節(jié)儉。明朝建立后，按計劃要在南京營建宮室。負責工程的人將圖樣送給他審定，他當即把雕琢考究的部分全去掉了。工程竣工后，他叫人在墻壁上畫了許多怵目驚心的歷史故事做裝飾，讓自己時刻不忘歷史教訓。有個官員想用好看的石頭鋪設宮殿地面，被他當場狠狠地教訓了一頓。
在朱元璋的影響下，宮中的后妃也十分注意節(jié)儉。她們從不喬裝打扮，穿的衣裳也是洗過幾次的。有個內(nèi)侍穿著新靴子在雨中行路，被朱元璋發(fā)現(xiàn)了，氣得他痛哭了一頓。一個散騎舍人穿了件十分華麗的新衣服，朱元璋問他：“這衣服用了多少錢?”舍人回道：“五百貫�！敝煸巴葱牡卣f：“五百貫是數(shù)口之家的農(nóng)夫一年的費用，而你卻用來做一件衣服。如此驕奢，實在是太糟蹋東西了�！�
朱元璋不喜歡喝酒，他多次發(fā)布限制釀酒的命令。他不愛奢華，講究實際。他命令太監(jiān)在皇宮墻邊種菜，不要建造樓臺亭閣。為了讓兒子們得到鍛煉，他命令太監(jiān)織造麻鞋、竹簽自用，規(guī)定諸皇子出城稍遠，要騎馬十分之七，步行十分之三。
朱元璋出身貧寒，從小沒有讀書的機會，從軍后，到稱帝晚年一直保持勤奮好學的作風。作戰(zhàn)之余，理政之后，他常常請儒生講述經(jīng)史。經(jīng)過幾十年的刻苦自學，他不但能寫手扎、軍令，還能寫詩作賦。他終生嚴格要求自己，不懈怠，不腐化。
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