“日出而作，日落而息”，地球上大部分生物從幾十萬年前開始就遵從著大自然的規(guī)律繁衍生息。對于這種自然的狀態(tài)，人們并沒有過多的留意。直到現(xiàn)代醫(yī)學(xué)逐步發(fā)達(dá)，人們才知道，這種順應(yīng)自然的規(guī)律叫作“生物鐘”。隨之而來的，也是科學(xué)家們對生物鐘的各種研究。
最近，美國哈佛大學(xué)的一項(xiàng)研究顯示，人體的生物鐘和道德選擇之間也存在聯(lián)系。也就是說，習(xí)慣早起或早上精神比較好的人，他們在早上的行為也比較合乎道德。而習(xí)慣晚睡或晚上精神更好的人，他們在晚上誠實(shí)度也可能更高。有趣的是，有些人認(rèn)為習(xí)慣夜生活的人更可能行為不檢點(diǎn)，但這個(gè)研究發(fā)現(xiàn)，不論是“夜貓族”或習(xí)慣早起的人，在一天中不同的時(shí)間里，也都會出現(xiàn)不道德或不誠實(shí)的行為。
那么，什么是生物鐘，它對人類的身體和生活有哪些影響呢？
神奇的生物鐘
南京師范大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授劉暢在接受《中國科學(xué)報(bào)》記者采訪時(shí)表示，目前科學(xué)界，對于生物鐘狹義的理解是，地球因?yàn)樽赞D(zhuǎn)晝夜交替的變化，會導(dǎo)致光線和食物發(fā)生變化，而生物為了適應(yīng)周期性的變化，產(chǎn)生所謂的“生物時(shí)鐘”�！翱梢姡镧娪蓛蓚�(gè)方面影響，一方面是來自光線變化，也叫中樞性生物時(shí)鐘，動物的視交叉上核神經(jīng)元可以負(fù)責(zé)感光，從而產(chǎn)生中樞性的生物鐘�！眲痴f，“另一方面，食物讓生物產(chǎn)生外周性的生物時(shí)鐘。中樞性生物時(shí)鐘和外周性生物時(shí)鐘要彼此同步、偶聯(lián)。如果有一方面被打破，就會打破兩者的生物機(jī)制�！�
人類對于生物鐘的關(guān)注可以追溯到19世紀(jì)末。可直到上世紀(jì)初，德國內(nèi)科醫(yī)生威爾赫姆·弗里斯和一位奧地利心理學(xué)家赫爾曼·斯瓦波達(dá)，通過長期的臨床觀察，揭開了其中的奧秘。原來，在病人的病癥、情感以及行為的起伏中，存在著一個(gè)以23天為周期的體力盛衰和以28天為周期的情緒波動。大約過了20年，奧地利因斯布魯大學(xué)的阿爾弗雷特·泰爾其爾教授，在研究了數(shù)百名高中和大學(xué)學(xué)生的考試成績后，發(fā)現(xiàn)人的智力是以33天為波動周期的。于是，科學(xué)家們將體力、情緒與智力盛衰起伏的周期性節(jié)奏，繪制出了三條波浪形的人體生物節(jié)律曲線圖，被形象地喻為一曲優(yōu)美的生命重奏。到了20世紀(jì)中葉，生物學(xué)家又根據(jù)生物體存在周期性循環(huán)節(jié)律活動的事實(shí)，創(chuàng)造了“生物鐘”一詞。
“其實(shí)除了日生物鐘，生物還存在著月生物鐘，比如女性的月經(jīng)，以及年生物鐘，如動物的冬眠�！眲痴f。
生物鐘之于人體
生物鐘對于人類的重要性不言而喻。“舉個(gè)例子，人體內(nèi)生長激素，在孩子熟睡的時(shí)候分泌最旺盛�？梢姡瑑�(nèi)分泌系統(tǒng)存在晝夜紀(jì)律性。而患有心血管疾病的病人，往往在凌晨身體快清醒的時(shí)候最危險(xiǎn)，因?yàn)�，那時(shí)生物鐘處在比較低潮的時(shí)候�！眲痴f。
近幾年，很多科學(xué)研究都發(fā)現(xiàn)，人類方方面面的行為都與生物鐘有關(guān)。比如，有一種遺傳性疾病叫家族性睡眠相位提前綜合征，患者生物鐘相位與正常人相比顯著提前，他們每天晚上7點(diǎn)左右就要入睡，而每天清晨3點(diǎn)左右就會醒來。這種病人顯然無法與多數(shù)人的作息規(guī)律銜接。
因此，生物鐘一旦被打破，對于人體的影響也是多方面的�！叭绻镧姳欢唐诖蚱�，可以通過調(diào)節(jié)扭轉(zhuǎn)。但是如果長時(shí)間被打破，那么就會導(dǎo)致代謝疾病甚至腫瘤�！眲潮硎�。流行病學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，夜班較多或夜間工作時(shí)間較長的女性，乳腺癌發(fā)病率有輕度升高。從癌癥預(yù)后來看，生物節(jié)律紊亂者的預(yù)后明顯不如節(jié)律正常者。對此，一種解釋認(rèn)為，夜間過度暴露于燈光之下會導(dǎo)致褪黑素分泌減少（褪黑素參與調(diào)控睡眠、免疫、衰老等多方面生理活動，其分泌具日節(jié)律，夜間達(dá)到最高濃度水平），從而增加了癌癥易感性。但褪黑素的減少究竟是如何增加癌癥易感性的，科學(xué)家們尚未找到肯定的答案。
讓生物鐘掌控我們的生活
順應(yīng)自然，遵循生物鐘，是人類健康生活最好的選擇�？墒牵S著人類社會的不斷發(fā)展，電燈的出現(xiàn)，大大延長了白天的時(shí)間，也讓夜生活變得豐富多彩，人們的生活開始變得沒有規(guī)律，甚至日夜顛倒�；蛟S，有的人會說，我們的身體已經(jīng)適應(yīng)了晚睡晚起的生活，不會有問題，說不定是大自然要我們進(jìn)化出另一套生物鐘系統(tǒng)呢？
但是，專家卻不這樣認(rèn)為。劉暢表示：“我們目前的生物鐘是人類進(jìn)化了幾百萬年后的結(jié)果，任何強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)生物鐘的行為都是不科學(xué)的。”
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