十二星座的名稱來(lái)自拉丁文。
第一個(gè)是Aries，白羊座。是拉丁文的“公羊”。在希臘神話里，這只公羊長(zhǎng)著金毛，背著Phrixus和Helle兩姊弟，逃避他們的后母的迫害。途中，Helle不幸掉進(jìn)海里淹死了，Phrixus則逃到安全的地方，并殺了金毛羊做祭品獻(xiàn)給Zeus，于是這羊便成為天上的星座。
第二個(gè)是Taurus，金牛座。英文有幾個(gè)與牛有關(guān)的詞以tauro-為前綴，但不常用。如斗牛的風(fēng)俗叫tauromachy，用牛做祭祀叫tauroboly。
第三個(gè)是Gemini，雙子座：是指希臘神話里的Castor和Polydeuces兄弟。在一次博斗里，Castor被殺，Polydeuces不愿比哥哥長(zhǎng)壽，請(qǐng)求Zeus賜死。Zeus被他們的手足情感動(dòng)了，把他們變成天上的星座，永遠(yuǎn)相伴。英文geminate，是成雙的意思。
第四個(gè)是Cancer，巨蟹座：英文cancriform，cancrine，cancroid都是指與蟹有關(guān)的、蟹狀的。癌癥叫cancer，就是因?yàn)榘┌Y像蟹的形狀向周圍擴(kuò)散。
第五個(gè)是Leo，獅子座：英文形容詞leonine，即獅子似的、勇猛的。豹叫l(wèi)eopard，因?yàn)閺那暗娜艘詾樗仟{子和豹的雜種。
第六個(gè)是Virgo，處女座：拉丁文virgo是處女。神話里的Icarius，從酒神那里學(xué)會(huì)了釀酒，拿給人們喝。誰(shuí)知人們喝醉了，以為酒是毒藥，便把Icarius殺了。他的女兒Erigone很傷心，自縊而死，父女倆后來(lái)都成為星座，女兒就是處女座。
第七個(gè)是Libra，天秤座：libra是拉丁文的“天平”，英文用lb做重量單位磅(pound)的標(biāo)記，就是來(lái)自libra。
第八個(gè)Scorpio，天蝎座：Zeus因?yàn)镺rion太驕傲，派蝎子刺死了他。蝎子(scorpion)上了天，成為星座。
第九個(gè)Sagittarius，人馬座：sagittarius是“射箭者”的意思，他是一個(gè)人頭馬(centaur)，在希臘神話里原名Chiron。著名的“人頭馬”洋酒商標(biāo)就來(lái)源于此。
第十個(gè)Capricorn或Capricornus，山羊座或摩羯座：英文caprine，是山羊的形容詞。有一種緊身女褲，叫capri pants(簡(jiǎn)稱capris)，是“山羊式”的意思。
第十一個(gè)Aquarius，水瓶座：那是盛水的瓶子。aqua是水，所以水族館叫aquarium，水生動(dòng)植物叫aquatic。
第十二個(gè)Prisces，雙魚座：pisces是拉丁文piscis(魚)的復(fù)數(shù)形式。由piscis有英文的前綴pisci-，用來(lái)表示“魚”，如pisciculture養(yǎng)魚術(shù)和piscary漁場(chǎng)等。
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