它們是同一種物質的兩種形態(tài)。染色質和染色體的主要成分：DNA和蛋白質。它們之間的不同，不過是同一物質在間期和分裂期的不同形態(tài)表現(xiàn)而已。染色質出現(xiàn)于間期，在光鏡下呈顆粒狀，不均勻地分布于細胞核中，比較集中于核膜的內表面。由于染色較深，在光鏡下常被誤認為是核的界膜。染色體出現(xiàn)于分裂期中，呈較粗的柱狀和桿狀等不同形狀，并有基本恒定的數(shù)目(因生物的種屬不同而異)。例如人體細胞有染色體23對，共計46條。染色體是由染色質濃集而成的，內部為緊密狀態(tài)，呈高度螺旋卷曲的結構。
知識點撥：
1、伸展的染色質形態(tài)有利于在它上面的DNA儲存的信息的表達，而高度螺旋化了的棒狀染色體則有利于細胞分裂中遺傳物質的平分。
2、根據(jù)染色體組成成分的分析，可知它在細胞分裂間期仍然存在而不是消失，只不過這時它的結構呈稀疏和分散狀態(tài)。有的部分非常稀疏，因而在光鏡下看不到有的部分螺旋盤繞得比較緊密，因而在適當染色后呈顆粒狀，這就是染色質。
3、現(xiàn)在已知染色體與遺傳有密切的關系，因為其中所含的DNA是遺傳物質。
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