馬庫(kù)斯與化石
蝎螯化石長(zhǎng)半米
遠(yuǎn)古巨型海蝎想象圖
海蝎子2.5米長(zhǎng)
新浪科技訊，據(jù)英國(guó)《每日電訊報(bào)》報(bào)道，研究人員在一個(gè)采石場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了一只比人還要大的海蝎的蝎爪化石，它表明地球過(guò)去到處是這種爬行類的龐然大物。
這種又名“杰克”的海蝎據(jù)信生活在3.9億年前，鑒于這個(gè)爪子大約有半米長(zhǎng)，那么這個(gè)蝎子估計(jì)大約有2.5米長(zhǎng)，比先前估計(jì)的差不多長(zhǎng)出半米。這只巨大的化石蝎爪證明，古代的節(jié)肢動(dòng)物，包括節(jié)肢擁有分節(jié)的軀干、連接的肢和一個(gè)堅(jiān)硬外殼的蜘蛛、昆蟲(chóng)和螃蟹同，比以前想象的大得多。
布里斯托爾大學(xué)的西蒙-布拉迪教授說(shuō)：“這是一項(xiàng)驚人的發(fā)現(xiàn)。以前我們已經(jīng)知道化石記錄產(chǎn)生過(guò)怪物千足蟲(chóng)、超大的蝎子、巨大的蟑螂和蜻蜓，但直到現(xiàn)在我們才意識(shí)到這些古代的爬蟲(chóng)到底有多大。”布拉迪教授在《生物書(shū)簡(jiǎn)》(BiologyLetters)上介紹了這塊蝎爪化石，它是布拉迪的論文合作人馬庫(kù)斯-珀斯曼在德國(guó)普魯姆(Prüm)附近的一個(gè)采石場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的。這些所謂的板足鱟被認(rèn)為是現(xiàn)代蝎子已經(jīng)滅絕的水棲祖先，現(xiàn)代蝎子在后來(lái)的進(jìn)化中長(zhǎng)出了螫。
板足鱟可以在水中和陸上呼吸。作為第一種從水中移到陸上生活的動(dòng)物，它也知道怎樣蛻殼。布拉迪教授說(shuō)：“它們會(huì)聚集到海灘上交配和蛻殼。有時(shí)候，在這種大規(guī)模扎堆期間，它們會(huì)自相殘殺，嗜食同類的記錄由此開(kāi)始�！焙Ｐ袕�(qiáng)大的防衛(wèi)工具??刺、爪和堅(jiān)硬的外殼。它們用6條腿行走，后面的兩條成為橈足(扁平附肢)。離開(kāi)水它們很笨拙，但可以在水中游泳。
至于食物，布拉迪教授說(shuō)：“杰克喜歡其它的節(jié)肢動(dòng)物，包括它的同胞(不在乎吃同類)，主要是‘葉蝦’甲殼類和早期的無(wú)顎魚(yú)類(一些人表示長(zhǎng)出的‘盔甲’就是為了保護(hù)它們不被象杰克之類的天敵吃掉)�！�
一些科學(xué)家認(rèn)為，巨大的節(jié)肢動(dòng)物進(jìn)化是因?yàn)檫^(guò)去大氣中氧的含量較高。有些則認(rèn)為，它們?cè)谂c可能的獵物，象早期的甲魚(yú)，一同進(jìn)行的“軍備競(jìng)賽”中進(jìn)化。布拉迪教授解釋說(shuō)：“沒(méi)有單一的解釋。一些古代的節(jié)肢動(dòng)物體型龐大更有可能是因?yàn)闆](méi)有我們現(xiàn)在看到的來(lái)自脊椎動(dòng)物的競(jìng)爭(zhēng)。如果大氣中氧的含量突然增加，它并不意味著所有的昆蟲(chóng)都會(huì)變得更大�！�
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