我們總是說記憶的儲存，但大腦里面是否存在一個東西，像電腦的內(nèi)存和硬盤一樣，專門用來儲存數(shù)據(jù)呢？其實是沒有的。我們的大腦皮層，有約160億個神經(jīng)元。一切的記憶，都由這160億個神經(jīng)元來表征。如何表征呢？每個神經(jīng)元都可以跟其他神經(jīng)元相連接。而這160億個神經(jīng)元，它們的連接狀態(tài)狀態(tài)，每一刻都是不同的。當(dāng)你閱讀上一段話時，神經(jīng)元集群A處于A1狀態(tài)；當(dāng)你閱讀下一句話時，這個集群A處于A2狀態(tài)……這就是儲存記憶的本質(zhì)。
也就是說，當(dāng)你回憶起第一段話時，大腦里面發(fā)生了什么？
實質(zhì)上，就是讓神經(jīng)元集群A，再一次構(gòu)建出了A1狀態(tài)。
這是一個很有趣的事情：大腦并不能儲存任何信息，
它能儲存的，只有當(dāng)獲取到某些信息時，自身神經(jīng)元的狀態(tài)。
而所謂的回憶，實質(zhì)上就是回放出了這個狀態(tài)。
好了，明白了這一點之后，我們來看：
短時記憶的本質(zhì)是什么？
就是讓一堆神經(jīng)元，彼此之間暫時連接起來，構(gòu)成狀態(tài)A1。
長時記憶的本質(zhì)是什么？就是讓這堆神經(jīng)元，彼此之間通過長時間的連接
產(chǎn)生化學(xué)上的變化，讓它們粘合起來，把這個A1狀態(tài)固定下來 —— 這就叫做突觸可塑性。
而鮮活區(qū)呢？它指的是這么一個狀態(tài)：這堆神經(jīng)元彼此之間有高度的敏感性，特別容易回放出A1；但與此同時，它們的粘合性又還不夠強，不足以長久地固化，形成長時記憶。那為什么過了一段時間，鮮活區(qū)里面的信息就沒了呢？因為這堆神經(jīng)元的高度敏感消失了。你可以理解為，它們放著放著，沒有人把它們粘在一起，所以就涼了，失去了彼此之間的敏感性，重新變得跟之前一樣。
從這里呢，其實還可以得到一個推論：學(xué)習(xí)的本質(zhì)是什么？
其實就是通過這種突觸可塑性，改變大腦的結(jié)構(gòu)，從而擁有全新的思維模式。也就是說，一個非常聰明的人，他未必腦容量很大，未必有什么非常特殊的腦回路，但他的大腦中，一定擁有比常人更豐富、更復(fù)雜的神經(jīng)元連接。正是這些復(fù)雜的連接，讓他的思維可以毫無阻礙地、自由地游走。學(xué)習(xí)一個領(lǐng)域，學(xué)習(xí)一系列知識，學(xué)習(xí)一項技能……本質(zhì)上，都是一樣的，都是改變大腦的內(nèi)在連接方式。
到這里，我們可以來思考一下。當(dāng)我們說一個人記憶力很好時，我們指的是什么？
通常情況下，是兩個含義：
1）他看過的東西，能夠幾乎毫無遺漏地復(fù)述出來。
2）他能夠回憶起很久以前讀過的信息、經(jīng)歷過的事件。
第一種，指的是能有效地把信息從短時記憶寫入長時記憶，避免丟失；
第二種，指的是他的長時記憶比較豐富、完備，從而能輕易地回放出某一種狀態(tài)。
顯然，第二種是基于第一種而存在的 —— 只有能夠不斷地豐富長時記憶，才能使到長時記憶變得豐富。
那么，我們的問題就來了：
如何培養(yǎng)把信息從短時記憶寫入長時記憶的能力呢？
心理學(xué)界有一個實驗方法，叫做「n-back 測試」。
什么意思呢？舉個例子：你盯著一個屏幕，屏幕上會不斷隨機出現(xiàn)1-9的數(shù)字。
你要做的是，看當(dāng)前的數(shù)字，把它跟前第 n 個數(shù)字做對比。如果一致，按 Yes；如果不一致，按 No。
比如，屏幕上顯示的數(shù)字是這樣：……1, 4, 3, 4, 2……
現(xiàn)在，你看到的數(shù)字是3，假設(shè)n=2，
那么，你需要回想，前第2個數(shù)字是什么？
是1，不一樣，那么，按 No。
下一個數(shù)字是4，你繼續(xù)回想，前第2個數(shù)字是什么？
是4，一致，好的，按 Yes。
下一個數(shù)字是2，繼續(xù)回想
前第2個數(shù)字是3，不一致，按 No……
難嗎？要知道，n=2是最簡單的情況了
（也有n=1，那就是跟上一個數(shù)字對比，比較多用于認知障礙或記憶障礙患者）。
難度往上走，還有n=3，n=4……
有很多研究認為，n-back 測試能夠在一定程度上提高記憶力，進而提高流體智力。
在很多實驗中，n-back 測試也常被用來衡量記憶力水平：犯錯的次數(shù)越少，答對的次數(shù)越高，記憶力就越好。
但是，我們在日常生活中，是不是一定要用n-back測試來鍛煉記憶力呢？
其實也不是。我們要做的，是通過這個簡單的方法，探究背后的原理。
n-back的測試的原理是什么？其實就是強迫你的大腦，讓它花費更多的精力，去把一段信息，保持在短時記憶里。
簡而言之：既然識別的速度遠遠快于記憶，而正是因為這一點，信息來不及被記住就被清除出去 —— 那我們?nèi)藶榘阉３值酶靡稽c，豈不是就能有效地強化記憶？
打個比方：你伸出手，掬起一捧沙子，它會怎么樣呢？會從你指縫間流失。
如何才能把這捧沙子帶走？你就必須緊閉指縫，合攏雙手，讓你的雙手變成一個封閉空間，把沙子束縛在里面。
同樣，如何讓一段信息能夠被記住？你就需要花費精力，讓大腦把一段復(fù)雜的信息，打包壓縮在短時記憶里，對它進行加工。
如何進行加工呢？也即是前面講過的：建立神經(jīng)元之間的連接，讓這段信息，在你的腦海里落地生根。這就叫做精細加工。
用一個流程來說就是：
把一段復(fù)雜的信息打包壓縮到短時記憶里，集中注意力保持一段時間，在這段時間里對其進行精細加工，建立盡可能多的聯(lián)系。
所以，提高記憶力，要鍛煉的，就是兩個能力：
1）壓縮、保持一段復(fù)雜信息的能力
2）使信息建立更多聯(lián)系的能力
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