很多研究人員在研究這一新型冠狀病毒，其因病毒表面的冠狀凸起而命名。

圖片來源：SCIENCE STILLS/VISUALS UNLIMITE/VISUALS UNLIMITED/CORBIS

■本報見習記者 張冬冬

3月19日，一架私人飛機在慕尼黑機場降落。這架救護飛機里是一位來自阿布扎比的73歲老人，他患有嚴重肺炎，家人希望德國的醫(yī)生可以救他。

而醫(yī)生卻救不了他。一周后，這位病人在慕尼黑北部的Schwabing診所不治身亡。第二天，他的尸體被運回阿拉伯聯(lián)合酋長國。實驗室分析顯示，他感染了一種新的冠狀病毒——這是全球已知的第17個病例和第11個致死病例。

這位病人最后的旅程為研究人員們提供了研究一種存在很多疑問的呼吸道疾病暴發(fā)的又一次機會。波恩大學病毒學家Christian Drosten稱，他已經完成對這種病毒的基因組測序，并很快將發(fā)表該序列與其他已知序列的對比，這可能對人們認識nCoV（異常冠狀病毒）的傳播模式有所啟迪。nCoV的名稱來自世界衛(wèi)生組織（WHO）。

在首次報道該病毒6個月后，研究人員相信在17例已知病例之外，還有更多人感染該病毒，一些人的癥狀比較溫和，因此沒有尋求醫(yī)院治療，但這類病人的具體數量并不確定；研究人員猜測該病毒來源于動物，但并不清楚是哪種動物。幾乎能確定的是存在人際間傳播，不過其傳播機制尚不明確。這種冠狀病毒是SARS的遠親。2003年，SARS肆虐全球，然而研究人員尚未發(fā)現nCoV是否也具有引發(fā)全球危機的潛力。

由于病毒暴發(fā)，研究人員已發(fā)布了從病人體內提取的4株菌株的基因，并對其進行診斷測試，著手開展動物模型(Animal Models)試驗——Munster將第一次成功試驗的報告發(fā)表在一周前的《新英格蘭醫(yī)學雜志》（NEJM）網絡版上。在《自然》雜志3月14日發(fā)表的一篇論文中，荷蘭鹿特丹伊拉斯謨醫(yī)學中心的Bart Haagmans科研團隊也確定了病毒的受體—— 一種被稱為DPP4的蛋白質，位于人體肺部深處的細胞表面。

Munster發(fā)表在NEJM上的論文不僅為研究人員提供了一種測試候選藥物和疫苗(vaccine)的方法，還提供證據證明nCoV——通常被稱為hCoV-EMC，由首先發(fā)現它的伊拉斯謨醫(yī)學中心的研究人員命名——是使人致病的原因。在這項研究中，Munster和同事為6只恒河猴接種病毒。這些恒河猴在24小時內感染了肺炎，伴隨發(fā)燒、咳嗽和食欲下降等癥狀，同時尸檢發(fā)現它們的下呼吸道中有亮紅色病變。團隊中的病理學家稱該疾病的嚴重程度（存在個體差異）為“輕度到中度”。研究人員重新將病毒從染病動物中分離出，完成了科赫法則——證明病原體致病的經典標準。

伊拉斯謨醫(yī)學中心的Haagmans研究團隊嘗試在食蟹猴中進行同樣的試驗，然而在該物種中，病毒幾乎無法復制，也完全沒有引起疾病癥狀。Haagmans在3月14日的一個鹿特丹會議上陳述了這些發(fā)現，但他稱，只有在更好地理解這些動物不被影響的原因后才會發(fā)表試驗數據。他認為，這可能是某些物種特有的本能，又或者是由于這些猴子年齡太��；該團隊之前的試驗顯示，年齡較大的猴子更容易感染SARS病毒，與人類暴發(fā)該病的模式相似。（Munster試驗中的恒河猴年齡在6歲到12歲之間。）

然而，很少有實驗室擁有猴子，且使用猴子做試驗花費昂貴；美國馬里蘭大學巴爾的摩分校醫(yī)學院的冠狀病毒研究員Matthew Frieman稱，研究人員也開發(fā)了感染和疾病研究的小動物模型(Animal Models)。SARS病毒不在老鼠體內復制，而根據鼠體改造的病毒卻也可以使老鼠致病。然而，Frieman和其他研究人員卻不能使這種新病毒感染老鼠。Munster的倉鼠試驗失敗，Haagmans對白鼬的嘗試也沒有成功。“看來在使用小動物做實驗方面，我們一點兒運氣也沒有。”Haagmans說。

Drosten表示，他計劃很快發(fā)表自己的研究分析，包括從慕尼黑病人體內得到的病毒基因測序內容。

另外，Drosten稱，他有一個去年秋天在埃森市的一家醫(yī)院接受治療的卡塔爾病人的部分病毒基因序列。（由于該樣本僅有很少的病毒RNA，他的團隊在測序上遇到了很大困難。）Drosten的分析顯示，地域上接近的卡塔爾和阿拉伯聯(lián)合酋長國的病毒形成了一個單獨的病毒組——Drosten稱之為“海灣分支”——與沙特阿拉伯和約旦的病毒不同。

Munster說，只有當前的流行病學研究可以為這些問題的解決帶來希望。連WHO都不確定中東的4個國家是不是在流行該病毒，不過它在試圖鼓勵開展共同的研究。

“我不知道WHO是否能對目前所有的研究工作進行全局掌控。”WHO發(fā)言人Gregory Hartl說。作為一個人類健康機構，他指出，WHO并沒有參與動物試驗，“不過我們需要知道更多關于這種病毒的事情”。

《中國科學報》 (-04-08 第3版 國際)

本文來自：逍遙右腦記憶 http://m.portlandfoamroofing.com/gaozhong/710602.html

相關閱讀：高三生物《細胞中的元素和化合物》知識點