在高中物理中，很多物理量和物理規(guī)律中都涉及到+、－號，理解它們在各種情況下的不同應用，是我們掌握物理概念、規(guī)律和科學方法的一個重要步驟。本文高中物理中常見的+、－號應用問題，作一簡要的歸納，如下：
一、表示物理的方向
在進行一條直線上的矢量運算時，由于矢量方向只有與直線同向或反向兩種可能，所以，若沿矢量能在直線選一正方向，規(guī)定矢量與其同向取正值，反向取負值，則矢量值的正負即表不其方向，它們的運算也簡化為代數(shù)運算。如以初速VO=15m/s豎直上拋的物體，取向上為正，g=10m/s2，則拋出后任意時刻t的速度Vt=V0+（-g）t=15-10t。t=1s時，Vt=5m/s時，表示物體向下運動。
一些標量如正弦式電流，在變化過程中也只有兩個可能的方向，若取線圈在勻速磁場中繞垂直于磁場的軸從中性面開始轉(zhuǎn)動時產(chǎn)生的電流方向為正方向，則電路中感應電流瞬時值i=Ims的ωt為正時表示i沿正方向流動為負時，表示i沿負方向流動。
這里應說明的是，上述表示是相對的，當所選正方向改變時，物理量中表示方向的正負將隨之改變時，物理量中表示方向的正負將隨之改變；同時，這種表示中的正負量值也具有表示量的大小的含義。
二、表示物理量的相對大小
一些物理量如重力勢能、電勢、溫度等，其值的大小一般是相對參考點而言的，以參考點之值為零，它們值的正負表示相對參考點值的高低。如豎直上拋一質(zhì)量為1kg的物體，取拋出點為重力勢能的零點，則它在拋出點上方1m處的勢能為9．8J，表示它在該點的勢能高于在拋出點時的勢能，在拋出點下方1m處的勢能為-9．8J，表示它在該點的勢能低于它在拋出點的勢能。
顯然，上述表示中的物理值不代表其絕對大小，且其正負與所選參考點有關（但兩值之差與所選參考點無關）。在特殊情況下，若所選參考點（零點）的值為物理量的可能最小值，則表示的物理量不會有負值出現(xiàn)，若所選參考點（零點）值為物理量的可能最大值，則表示物理量不會有正值出現(xiàn)。如熱力學溫算，由于其零點取在低溫的極限值，所以，用熱學溫算表示的溫度均為正值。
三、區(qū)別物理量的不同性質(zhì)
在研究物理問題時，常常會遇到某些物理量具有性質(zhì)完全相反的情況，為反映它們的不同，就在這些量前面加正、負號予以區(qū)別。如：在功的前面加正、負號是區(qū)別功力對物體做功還是阻力對物體做功；在熱量前面加正、負號是區(qū)別物體是吸熱還是放熱，在電荷前面加正、負是區(qū)別電荷的兩種電性；在像距、焦距前面加正、負號是區(qū)別它們的實、虛等等。
四、表示物理量的變化情況
物理量的變化一般都是用其在變化過程的末態(tài)值減去初態(tài)值表示。對于算量，由此得出的變化量的正負表示其增減情況；如在動能定理ω=EK2-Ek1中，EK2-Ek1為正表示物體動能增加，EK2-Ek1為負表示物體動能減少。對于矢量，變化量為末矢量與初矢量的矢量差，當其沿直線方向變化時，規(guī)定正方向后變化量的正負表示矢量變化的方向。如物體受恒力作用時，其動量改變?yōu)椤鱌=P末-P初，取P初的方向為正方向，則△P為正表示物體動量沿正方向增加，△P為負表示物體動量沿正方向減少。顯然，這里的正負是不表示物體初、末動量的方向的。
五、表示物理規(guī)律中各量的關系
在一些物理過程中，各物理量具有確定的Rr和方向關系，如物體多到外力作用時其加速度方向與外力方向時刻相同，物體相互作用時作用力和反作用方向時刻相反，……。對應規(guī)律表達式中的+、－號即是為反映這種關系而引入的。如簡諧運動中回復力的表達式F=-kx中，負號表示回復力方向與物體離開平衡位置位移的方向時刻相反。顯然，這里的負號不表示位移方向與所選正方向相反。
在一般情況下，物理規(guī)律表示式中的“+、－”號是反映各量運算關系的符號，它們既不表示量的大小，也不表示量的方向。如，原子進行定態(tài)躍遷時對應光子的能量為hr=E初－E終，這里的“－”號表示E初－E終為原子在兩定態(tài)間的能量差，不表示原子躍遷后能量為負值；在動量守恒定律P1+P2=P'1+P'2中，“+”號表示等式兩端分別為兩物體作用過程初、末狀態(tài)的動量矢量和，不表示P2和P'2的方向。
六、表示量值的范圍
在高中物理實驗中，一些測量儀器刻度盤上逢有“+、－”，如J0408型伏特表，5V量程對應的刻度“-5～+15”，它表示用該量程可測量的最大正向電壓15V，最大反向電壓5V，某物長度的測量結(jié)果為100±0．5mm，這說明物體實際長度在99．5～100．5mm之間。這里的“+、－”表示一個范圍。
綜上所述，物理中“+、－”的含義要比其在數(shù)學中豐富得多。因此，學習中正確理解這些問題是正確的掌握和應用物理知識的基礎，是提高物理成績的重要步驟。
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